Una jueza de Nueva York se negó el miércoles a suspender la aplicación de la vacuna COVID-19 a los trabajadores municipales de la ciudad , prevista para el viernes y denegó la solicitud del sindicato de la policía de una orden de restricción temporal.
La jueza Lizette Colon dijo que el mandato puede entrar en vigor según lo previsto, al tiempo que ordenó a los funcionarios de la ciudad que comparecieran ante el tribunal el 12 de noviembre para defender el requisito contra una demanda del sindicato que pretende que se declare ilegal.
Los agentes de policía, los bomberos y la mayoría de los demás trabajadores municipales deben demostrar que han recibido al menos una dosis de la vacuna COVID-19 antes de las 5 de la tarde del viernes.
Anteriormente, los trabajadores de la ciudad podían mostrar una prueba negativa para seguir trabajando.
Los trabajadores que no lo hagan estarán de baja sin sueldo a partir del lunes.
Como resultado, el departamento de bomberos de la ciudad dijo que se estaba preparando para cerrar el 20% de sus compañías de bomberos y tener un 20% menos de ambulancias en servicio.
Colon, cuyo tribunal se encuentra en Staten Island, emitió el fallo horas después de escuchar los argumentos de los abogados de la Asociación Benevolente de la Policía (PBA), el mayor sindicato policial de la ciudad, y de los abogados de la ciudad, que se impusieron al argumentar que el mandato debía aplicarse sin demora.
El presidente de la PBA, Pat Lynch, dijo en un comunicado que la negativa de Colon a detener el mandato "prepara a la ciudad para una verdadera crisis" e "inevitablemente resultará en menos policías disponibles para proteger nuestra ciudad."
Hasta el martes, el 73% del personal del departamento de policía había recibido al menos una dosis de la vacuna, dijo el miércoles el Comisionado de Policía Dermot Shea a WPIX-TV. Más de 60 empleados de la policía de Nueva York han muerto a causa de la COVID-19.
El Departamento de Policía de Nueva York no proporcionó respuestas específicas cuando se le preguntó cómo va a gestionar los niveles de personal y la seguridad pública si una cuarta parte de su fuerza de trabajo -incluyendo miles de oficiales- se pone en licencia sin sueldo por incumplimiento.
En respuesta a las preguntas, el portavoz del NYPD, Al Baker, proporcionó una declaración escrita de una sola frase: "Estaremos preparados para cualquier cambio de personal debido al mandato".
El departamento de bomberos por su parte, informó de una tasa de vacunación del 68% hasta el miércoles.
El departamento, cuyos paramédicos y paramédicas trabajaban sin descanso en los primeros días de la pandemia, perdió a 16 trabajadores por el virus.
Un sindicato de bomberos dijo que iba a celebrar una concentración el jueves frente a la residencia del alcalde Bill de Blasio para protestar contra el mandato.
El Comisionado de Bomberos Daniel Nigro dijo en un comunicado el miércoles por la noche que el FDNY "utilizará todos los medios a nuestra disposición, incluyendo las horas extras obligatorias, la ayuda mutua de otros proveedores de EMS, y los cambios significativos en los horarios de nuestros miembros para garantizar la continuidad de las operaciones”.
Un abogado de la ciudad dijo que los agentes de policía, los bomberos y otros trabajadores de la ciudad afectados recibirán salarios atrasados si el juez finalmente se pone del lado del sindicato de la policía, que argumentó que el mandato de la vacuna es arbitrario, caprichoso y un abuso de discrecionalidad.
Los abogados de la PBA, que representa a unos 23.000 agentes actuales y retirados del Departamento de Policía de Nueva York, dijeron en los documentos judiciales después de la audiencia del miércoles que el mandato de la vacuna obliga a los agentes a elegir entre sus carreras y sus creencias personales, infringiendo el "derecho a la integridad corporal" de los agentes.
La PBA argumentó que algunos agentes que se encuentran de baja no podrán permitirse esperar una lucha legal sobre el mandato y se verán obligados a vacunarse o a encontrar nuevos trabajos, lo que, según dijo, supondrá la pérdida de antigüedad y de las prestaciones médicas y de pensiones de la ciudad.