Son las siete de la mañana y Saraí Rodríguez pasa a recoger su carro de tacos en Long Island City.
Saraí vende en la esquina de la calle 31 y Broadway, en Manhattan. Lleva dos años vendiendo en este carrito.
No es dueña del permiso de vendedor ambulante. Lo rentaba en el mercado negro pero caducó en septiembre.
"Nos los rentan en 20 mil dólares por dos años", reveló Saraí.
Saraí tuvo que recurrir al mercado negro de licencias porque la ciudad no ha emitido nuevos permisos para vendedores ambulantes desde hace casi 40 años.
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"Yo he pasado ratos amargos cuando me dicen ya está el permiso, necesitamos de entrada 15 mil o 10 mil, ya cuando vaya inspección me entregas lo demás", agregó Saraí.
Cuenta Saraí que es muy fácil conseguir los permisos en el mercado negro. Aunque por ley ningún dueño puede rentarlosa terceros, muchos lo hacen al retirarse.
"Ahí mismo donde uno guarda los carros en el garaje, ahí mismo nos dan los contactos, o los teléfonos...llega un momento que ya no trabajan ellos y como su permiso tiene que estar funcionando tienen que llevar a inspección, ellos no los rentan", dijo Saraí.
Este jueves las cosas podrían cambiar para Sarai y miles de vendedores ambulantes más. Y es que si el Concejo Municipal aprueba la la legislación 1116, se otorgarían anualmente 400 nuevos permisos durante una década.
Expertos nos dicen que esta iniciativa también acabaría con el mercado negro de licencias porque estas no se concederían para el carro, sino para el vendedor.
"Alguien que paga a la ciudad 200 dólares para renovar un permiso, esa persona puede actualmente, aunque no es legal, tiene la oportunidad de rentar esa unidad por un costo de hasta 25 mil dólares", dijo Crystal Stella Becerril, del Proyecto de Vendedores Ambulantes.
Mientras Sarai y su empleada preparan un taco de bistec y otro de pollo para un cliente, nos dice que espera que los permisos ahora si los den a personas en activo y no a vendedores retirados.
"Pedirle a Dios que calificáramos todos los que tenemos un carro, los que trabajamos nosotros mismos".
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