Hace un mes que un incendio causado por una batería de bicicleta eléctrica consumió la Concourse Food Plaza en El Bronx dejando a siete personas heridas.

Ahora solo quedan trizas y las ramificaciones continúan.

“Para nosotros es volver a empezar realmente", dijo Rosa Batista, damnificada por incendio.“Para nosotros es volver a empezar realmente", dijo Rosa Batista, damnificada por incendio.

Batista, quien trabajaba en una agencia de envío de remesas en la plaza que se quemó, dice que esa negocios era la arteria principal de los negocios del área.  

“Es duro, porque queremos avanzar y esto fue en parte un retroceso", agrego Batista.

El dueño de una tienda, que también sufrió daños a raíz del incendio, le alquiló un espacio para trabajar.

El dueño dice que la demolición de la plaza y el cierre de una calle han hecho disminuir la clientela en alrededor del 70 por ciento.  

“Pérdida financiera, pérdida emocional, pérdida de más de 30 empleos", dijo Khalid Raja, negociante.

“Es muy sorprendente como una batería puede causar tanto daño y dejar a tantas personas sin empleo", dijo Yessenia Bruno, gerente del restaurante Estrella.“Es muy sorprendente como una batería puede causar tanto daño y dejar a tantas personas sin empleo", dijo Yessenia Bruno, gerente del restaurante Estrella.

Las baterías recargables de iones de litio han causado más de 427 incendios en los últimos cuatro años, que han resultado en más de 300 lesiones y 13 muertes en la ciudad, según datos del departamento de Bomberos.  

El gobierno municipal aprobó un paquete de cinco leyes para regular la venta y uso de estos dispositivos.  

Una de ellas, presentada por el concejal Oswald Feliz, establece que para venderse legalmente estos dispositivos y sus baterías deben tener la certificación de seguridad UL.

“Eso significa que ha pasado por un proceso que ayuda a asegurar que las baterías tengan herramientas que prevengan fuegos, incluyendo por ejemplo que no se sobrecaliente", explicó Feliz.

Otra legislación, presentada por la concejal Gale Brewer, prohíbe la reparación y venta de baterías de segunda mano.

“No queremos que nadie más tenga un incendio, no queremos que nadie más muera", dijo Brewer.

Las demás leyes le piden a la ciudad que emita reportes de los riesgos de estos dispositivos y recomendaciones de cómo reducirlos.  

Además de que publiquen una guía de como usar correctamente estos aparatos y una campaña educacional.  

Brewer y Feliz dicen que recientemente presentaron otro paquete de leyes, una de ellas busca que la ciudad regale baterías certificadas a los repartidores de comida a cambio de las baterías defectuosas.    

Y a principios de marzo, Ritchie Torres, el congresista por El Bronx presentó un proyecto de ley para regular la venta de baterías de bicicletas eléctricas a nivel federal.