La teniente Alison Russo-Elling, una trabajadora de los servicios de emergencia que murió en un apuñalamiento no provocado en la ciudad de Nueva York, planeaba jubilarse en unos meses y pasar más tiempo con su familia, dijo el jefe de su sindicato.
La teniente Alison Russo-Elling estaba a unos seis o siete meses de jubilarse, dijo Vincent Variale, presidente del sindicato de agentes de los servicios de emergencia uniformados a los periodistas a la salida del hospital donde Russo-Elling murió el jueves a causa de sus heridas.
La policía anunció el viernes que Peter Zisopoulos, de 34 años, ha sido acusado de asesinato y posesión criminal de un arma en el apuñalamiento mortal de Russo-Elling, una veterana de casi 25 años del departamento de bomberos de la ciudad que fue una de los primeros en responder al World Trade Center el 11 de septiembre de 2001.
Russo-Elling estaba de servicio cuando fue apuñalada el jueves por la tarde cerca de su estación en la sección Astoria de Queens, dijeron las autoridades.
Russo-Elling, de 61 años, se dirigía a una tienda de la esquina para comprar algo de comer cuando Zisopoulos la apuñaló presuntamente varias veces, según la policía. Fue trasladada a un hospital cercano, donde fue declarada muerta.
Zisopoulos corrió a su apartamento y se encerró en él, según la policía. Fue detenido después de que se le convenciera de que saliera. No estaba claro si tenía un abogado que pudiera comentar los cargos contra él.
Se está investigando el motivo del apuñalamiento.
Russo-Elling se unió al departamento de bomberos como EMT en marzo de 1998 y fue promovida a paramédico en 2002 antes de convertirse en teniente en 2016.
Madre y abuela, Russo-Elling vivía en Huntington, en Long Island, y había sido voluntaria en el cuerpo de ambulancias local de allí, según el Daily News.
Variale, el presidente del sindicato, dijo al New York Post que acababa de hablar con Russo-Elling la semana pasada. "Alison era la persona más dulce y amable que jamás haya conocido", dijo Variale. "También era muy valiente".
Otro colega, el capitán del SME Mike Dadonna, dijo al Post que Russo-Elling "siempre te saludaba con una sonrisa. No importaba lo que estuviera pasando, ella tenía una sonrisa".
La comisionada interina de los bomberos, Laura Kavanagh, que se unió al alcalde Eric Adams y a otros funcionarios en una conferencia de prensa el jueves, dijo que Russo-Elling fue citada en múltiples ocasiones por su valentía y por su trabajo para salvar vidas.
"Y era absolutamente querida en este trabajo", dijo Kavanagh.
Adams, un expolicía cuyo servicio en uniforme se solapó con el de Russo-Elling, dijo que está muy familiarizado con el trabajo que realizan los socorristas.
"Todos los días, hacen su trabajo de una manera en la que muchos de nosotros no nos damos cuenta de lo peligroso que es", dijo Adams. "Ella trabajaba para esta ciudad. Pagó el último sacrificio por ello".